今夜无月，屋外几窗灯火固执又温柔地亮着，一些暖意在心底融化，浅浅地长了一畦春草。我在想念一座城，她叫寿春。
寿春是安徽中部淮河南岸的一座古城，今称寿县，也称寿州。说它古，是因为它是楚国最后一个都城，历史上4次为都，10次为郡，有“地下博物馆”之称；其实它也新，那林立的楼群、便捷的交通网络、现代气息浓郁的公共场馆，无不昭示着这是一个有着开放气度的活力之城。
金学永/摄
与寿春的不解之缘始于上世纪九十年代。那时我在皖南的一所中学读书，因为在一本中学生杂志上发表了几篇文章，我收到了全国各地陌生学子的来信，其中一封寄自寿县寿春镇，随信寄来的彩色照片上，一个自称菜菜的女孩穿一套藏蓝学生裙，眯起弯月般的眼睛斜倚在一段城墙砖上，两只浅浅的梨涡甜美动人。
我和菜菜开始了书信交往，她在信中讲述寿春的古城风貌，淮南王刘安和二十四节气的由来，说起淝水之战古战场与风声鹤唳、草木皆兵的成语典故，每封信的末尾，她总会一再邀请我去古城做客。
于是那年七月，转了几趟车，我终于和菜菜相逢在寿县古城的南门外。两个女孩手牵手，游遍了官亭街、棋盘街、报恩寺、奎星阁，然后坐在小食摊的伞棚下，一人抱一瓶冰汽水，咕嘟咕嘟地灌了个透心凉。
那年的暑假燠热难当，暴雨也来得猛烈。夜晚，躺在菜菜窄小的铁架床上，听屋顶哗哗的雨声，心底泛起无边的忧愁。几天后，站在宾阳门内，远远可见瓮城外一片汪洋泽国，本想玩几天就回家的我，被困在了寿春城。
菜菜的家在古城的留犊祠巷。下暴雨的那几日，菜菜的父亲同巷子里其他男劳力一起外出抗洪，她瘦弱的母亲虽也焦虑，却担心我被异乡的洪水惊扰，笑盈盈地和面、起锅、做馅，给我做一种叫“大救驾”的当地小吃。大救驾是古城的传统食饼，据说公元956年，赵匡胤攻寿县时困乏病倒，军中厨师向城内炊妇学习，用面粉、猪油、白糖、青红丝、桔饼、核桃仁制作了这种面饼，赵匡胤食用后，支离的病体竟神奇康复，一个有故事的大救驾饼便在寿春代代相传。菜菜的母亲把一只大救驾递到我手中，笑着说：“别怕，有大救驾呢，洪水来了也不怕！”
相峙多日后，城外的洪水缓缓退去，我在洪水退后的八月中旬惜别了寿春。汽车启动时，看着远去的背影，古老的寿春城慢慢在视线中模糊成一片，我哭了。虽被围困多日，我心底却盛满了对寿春的眷恋，仿佛我与这座城有了休戚与共的关联，这是一份深沉的情感，相信那座城里的人也深深懂得。回家后的很多日子，我常常思念菜菜和她的母亲，思念寿春城的一草一木，甚至古老的城墙砖也在梦里电影般闪现。那是我在美好的青春里，与一座美好之城的相逢。
转眼十多年过去，我在皖南的另一座小城工作生活。时光淡退了很多记忆，唯独对寿春的思念愈发深浓。2011年仲春，因为拍摄的专题片涉及到一位在皖南卖茶的寿春人，我再次来到寿春。我给菜菜打了电话，她飞奔而至，把我领回了家。熟悉的巷落里，有京胡的旋律高一声低一声传来，屋瓦上有碧绿的苔痕和春草。菜菜的母亲早早迎在巷口，白发仿佛一捧雪，脸上的皱纹漾开温和的笑。菜菜高中毕业那年在官亭街开了间特产店，这几年随着寿春特产的远近闻名，她的店经营得十分兴旺。
吃完了菜菜母亲做的大救驾，菜菜领我去了博物馆、文庙和始建于明朝的水关月坝。春天的寿春城明媚清新，城墙边的垂杨绿得诗意朦胧，空气中若有若无飘荡着花草的清香。菜菜一路喋喋说着寿春的变化，我想起十几年前困守城中的日子，内心盈满了快乐，为寿春的新气象以及菜菜美好的生活。
回程时，菜菜送我一只用寿州香草亲手缝制的香囊。这是一种奇特的草，传说秦攻楚时，战死的楚兵血染黄土化作芳香绿草，楚人便携带它们远走他乡，离乡愈远其香愈浓，因此又名离乡草。菜菜说，寿春是个好地方，走到哪里都别忘了她。
时光是个不经意的沙漏，又一个十数年刷刷流过。今年早春，为一个活动我再次奔赴寿春。在楚风汉韵建筑风格的寿县高铁站下车时，我恍惚走错了时空，一个时尚、现代化的寿春新城在眼前次第展开。我重温了这座城的每一条街巷，她处处洋溢着古雅、敦厚、活力和激情，以至春节期间，吸引了全国各地500多万游客来此打卡旅游。端庄大气的楚文化博物馆、寿春大剧院、报恩寺文化艺术街区、容纳六个公共文化场馆的寿县文化艺术中心，正在建设中的合肥新桥机场S1线和集现代化、体验型于一体的新达商业广场，无不彰显着这座魅力之城的蝶变之旅。那些兼具历史和现代感的建筑小景，巧妙地点缀在宏阔的背景之下，和淮水互相印证着彼此的存在，与钟楼上嘀嗒流逝的时间一起，见证着这座城市的深刻变革。
站在昔日的官亭街今日的春申广场上，我和远在上海的菜菜通了个视频电话。菜菜几年前把特产店开到了上海，专售板桥草席、寿州香草、寿州贡米、八公山豆腐、瓦埠湖银鱼等寿春名优特产，她也常在自己的账号上发布寿春的视频，点赞这座城的新变化。我打趣她：“你这棵离乡草，如今是越来越香了。”菜菜说：“何止我，我们的寿春城，都越来越香了。”
我承认我是寿春的过客，但彼时我相信，我们都属于这座城，是她的一颗草芽，一粒花种，是她今天的树上，结出的果。